Weben skal få NFC-støtte


Mange mobiltelefoner og nettbrett har støtte for den trådløse kommunikasjonsteknologien NFC (Near Field Communication), uten at bruken av teknologien har tatt av helt ennå. NFC handler om trådløs informasjonsutveksling over korte avstander. Teknologien er en internasjonal standard (ISO/IEC 18092).

Det er først og fremst tre sentrale bruksområder – kommunikasjon mellom enheter som holdes nær hverandre, betaling ved å holde mobiltelefoner inntil en betalingsterminal, samt utveksling av digital informasjon ved å holde brukerenheten inntil en trådløs tagg, det vil si en passiv NFC-enhet drevet av magnetisk induksjon.

En rekke applikasjoner støtter NFC, men ikke applikasjoner basert på den åpne webplattformen. Denne uken kom det første utkastet til en webstandard for å implementere NFC på weben.

Med Web NFC API skal det bli mulig for webapplikasjoner benytte vanlig NFC-funksjonalitet.

Den kommende spesifikasjonen støtter tre ulike funksjoner. Det skal bli mulig å lese og skrive NDEF-meldinger i NFC-tagger, utveksle NDEF-meldinger med andre, aktive NFC-enheter samt utføre paring av Bluetooth eller WLAN med andre NFC-enheter.

NDEF-meldinger (NFC Forum Data Exchange Format) kan bestå av nyttelast på inntil 2^32-1 bytes, i tillegg til informasjon om egenskapene til nyttelasten.

Forfatterne av spesifikasjonsutkastet ser for seg en rekke bruksområder for Web NFC API. Dette inkluderer spill, deling av data som kuponger og kontakter, fjernstyring av andre enheter, samt tilkobling til mer langtrekkende teknologier, som nevnt Bluetooth og WLAN.

NFC har selv en rekkevidde på omtrent 10 cm og benytter radiosignaler med en frekvens på 13,56 MHz.

Flunkende ny Intel-fabrikk ligger brakk


Intel skulle investere over 30 milliarder kroner i en ny, toppmoderne brikkefabrikk ved byen Chandler i den amerikanske delstaten Arizona.

Fab 42 som anlegget heter sto ferdig oppført i fjor. Dette er beskrevet som en av verdens største byggeprosjekter de siste årene.

Her var det meningen å starte produksjon av prosessorer med selskapets mest avanserte 14 nanometers prosessteknologi innen utgangen av 2013.

Men Intel vegrer seg for å ta i bruk anlegget, som nå ligger brakk. Uten verken ansatte eller nødvendig produksjonsutstyr.

Dørene holdes stengt på grunn av det sviktende pc-salget. Det bekrefter brikkegiganten overfor nyhetsbyrået Bloomberg.

Gjennom fjoråret falt pc-leveransene globalt med rundt 10 prosent, den verste nedturen i bransjen i moderne tid. Analyseselskapet IDC venter ytterligere reduksjon på 3,8 prosent i år.


USAs president Barack Obama studerer en silisiumwafer hos Intel.

Da byggingen ble kunngjort for tre år siden, brukte USAs president Barack Obama planene for alt de var verdt. Dette skulle være et eksempel til etterfølgelse i det å bringe produksjon tilbake til Amerika og skape sårt tiltrengte arbeidsplasser.

De 1.000 stillingene fabrikken skulle føre med seg er imidlertid skapt, men arbeidet utføres ved Intels øvrige anlegg i Chandler. De har halvlederfabrikker også i delstatene Oregon og New Mexico, samt i Irland og Israel.

En talsmann for selskapet bedyrer ifølge Bloomberg at den totale produksjonskapasiteten ikke blir skadelidende som følge av beslutningen om å vente med å ta i bruk Fab 42.

Milliardsmell for TeliaSonera


TeliaSonera legger fram regnskapet for fjerde kvartal og hele året 2013 30. januar. I en pressemelding i dag sier selskapet at kvartalsregnskapet vil inneholde betydelige engangsutgifter. Disse utgiftene vil belaste bunnlinjen med i overkant av 2,5 milliarder (svenske) kroner.

Den største engangsutgiften, nesten 1,2 milliarder svenske kroner, er en nedskriving av goodwill i Danmark og Litauen. Årsaken oppgis å være mobil og bredbånd i Danmark og mobil i Litauen.

På grunn av problemer med 4G-satsingen i Kazakhstan, der TeliaSonera ikke har 4G-lisens men har overtatt en Wimax-basert satsning, føres en engangsutgift på 598 millioner kroner.

TeliaSonera gjennomfører en omfattende konsolidering av sine IT-systemer. Foreldede systemer og plattformer med bokført verdi 565 millioner kroner strykes i sin helhet fra regnskapet.

De øvrige postene går fram av denne oppstillingen:


Merk at den posten som er oppført øverst, netto fortjeneste fra mobiltårn i Spania, er positiv for bunnlinjen, i motsetning til alle de andre.

Merk også at restrukturering er oppført med 229 millioner kroner. Tilsvarende poster er oppført i de øvrige kvartalsregnskapene. TeliaSonera opplyser at årsregnskapet vil bli belastet for så vidt over 1,2 milliarder kroner i restruktureringskostnader.

– Svenske kan bli toppsjef i Microsoft


Hans Vestberg (48) er kandidat til å overta toppjobben til Steve Ballmer (57), som har varslet at han går av før utgangen av august 2014.

Det hevder flere med kjennskap til prosessen med å finne ny Microsoft-sjef, melder nyhetsbyråene Bloomberg og Reuters.

Vestberg er konsernsjef i Ericsson og leder dermed en av verdens største produsenter av utstyr for telekom-bransjen.

Ifølge kildene er svensken en av flere potensielle kandidater til å erstatte Ballmer. Spesialkomiteen Microsoft har nedsatt for å finne arvtakeren har fått en utfordrende jobb med å fylle hans sko.


Ballmers tid som Microsoft-toppsjef nærmer seg slutten.

– Vi kommenterer aldri på rykter og spekulasjoner, sier en talsmann for Ericsson til Bloomberg. Microsoft nekter også å kommentere opplysningene.

48 år gamle Hans Vestberg er utdannet siviløkonom med betydelig internasjonal ledererfaring. Karrièren i Ericsson begynte i 1991, og inkluderer en rekke ulike lederposisjoner for selskapet i land som Kina, Chile, Brasil, Mexico og Nord-Amerika. I januar 2010 gikk han helt til topps som konsernsjef.

Ericsson fullførte så sent som i fjor høst sin overtakelse av Mediaroom fra Microsoft, en virksomhet som utvikler programvare brukt av teleselskaper for å tilby tv-tjenester over bredbåndsforbindelser.

Det er også under Vestbergs ledelse at Ericsson avhendet mobiltelefon-produksjonen i joint venture-virksomheten Sony Ericsson til Sony.

Lederjakten
Fra før er interne kandidater som Tony Bates, Stephen Elop og Satya Nadella oftest vært nevnt som mulige etterfølgere til Steve Ballmer. Komiteen vurderer også eksterne kandidater, der blant annet Ford-toppsjef Alan Mulally var tippet i fremste rekke, inntil han gjorde det klart at et jobbytte ikke kommer på tale.

Steve Ballmer varslet i august 2013 at han går av innen tolv måneder. De fleste lekkasjer fra arbeidet med å erstatte ham har pekt i retning av at arvtakeren var ønsket klar allerede før årsskiftet.

Formelt er det Microsofts styremedlem John Thompson som leder spesialkomiteen som skal finne ny konsernsjef, men i realiteten er det medgründer, tidligere toppsjef og styreleder Bill Gates som etter alt å dømme har det siste ordet. Gates er også største enkeltaksjonær.

Før jul varslet Thompson at komiteen forventer at lederjakten avsluttes en gang tidlig i 2014.

Yahoo sparket nummer 2


Toppsjef i Yahoo, Marissa Mayer, har sparket sin nestkommanderende Henrique de Castro.

Castro går på dagen.

Meldingen om Castros avgang er på tre linjer. Det uttrykkes ingen takknemlighet til Castro, og det står ingenting om plutselig fornyet interesse i familien fra Castros side.

Han har fått sparken. Det interne notatet som Mayer sendte til de ansatte, og som er gjengitt i Recode.net, gjør dette helt klart.

Castro ble hyret inn fra Google i oktober 2012. Oppgaven hans var å få opp annonsesalget. Det har han ikke greid.

Som plaster på såret for ikke å ha gjort jobben sin, får Castro en fallskjerm i tråd med sin ansettelsesavtale.

Wall Street Journal anslår fallskjermen til 42 millioner dollar (over 250 millioner kroner).

Totalt har Castro tjent rundt 109 millioner dollar (660 millioner kroner) på sine fjorten måneder hos Yahoo, anslår Bloomberg. Beløpet omfatter bonus for å forlate Google, fallskjerm for å slutte i Yahoo samt bonus, aksjer og lønn fra Yahoo.

Tall fra eMarketeer, gjengitt i New York Times, gir Yahoo 5,8 prosent av det amerikanske nettannonsemarkedet. Facebook har 7,4 prosent, Google 39,9 prosent. Ved inngangen til 2013 var Yahoo større enn Facebook.

Analytiker Mark Mahaney i RBC Capital Markets sier til Wall Street Journal at det ikke er tegn på at negative trenden er i ferd med å snu.

Rykter gjengitt i amerikansk presse tyder på stigende spenning i forholdet mellom Mayer og Castro gjennom hele 2013.

Yahoo-aksjen har doblet i verdi det siste året. Det skyldes ikke selskapets drift, men veksten i verdien til Alibaba Group, der Yahoo har en stor eierandel.

Marissa Mayer har vært toppsjef i Yahoo siden juli 2012.

Dumper gammel iPhone i India


Apple skal være i ferd med å støvsuge sine lagre for den billigste utgaven av iPhone 4 for å relansere modellen i det indiske markedet, melder ZD News og Times of India.

Årsaken er at giganten taper terreng til sin erkekonkurrent Samsung i det indiske smarttelefon-markedet.

Apple stoppet produksjonen av iPhone 4 på sensommeren i fjor, og trakk de enkleste modellene fra markedet for å øke salget av «billigutgaven» iPhone 5c. Men det indiske markedet er svært prissensitivt og den store salgssuksessen er uteblitt.

Når Apple nå relanserer sin billigste iPhone 4 (8 GB) i det indiske markedet vil utsalgsprisen ligge på 30.000 rupi, en kopp kaffe over 3 000 kroner. Den billigste iPhone-modellen (4S) som i dag er å oppdrive i India koster ifølge Times of India 5400 kroner.

Apple vil også understøtte salget av sitt usolgte iPhone 4-lager med betalingsplaner og innbytteavtaler.

Komprimerer datatrafikken


Google kom i går med versjon 32 av selskapets Chrome-utgave for Android og iOS. Den viktigste nyheten er komprimering av datatrafikken. Ved å redusere datamengden som må overføres til nettleseren med inntil 50 prosent, vil brukerne i mange tilfeller kunne redusere størrelsen på telefonregningen. Det hele skjer ved at webinnholdet først lastes ned av en server hos Google, som komprimerer det og sender det komprimerte innholdet videre til nettleseren.

Dette er på ingen måte ny funksjonalitet. Opera Mini har alltid vært basert på en slik en slik teknikk, mens de øvrige Opera-nettleserne lenge har støttet slik komprimering gjennom Turbo- eller Offroad-funksjonene. Også nettleseren Skyfire, som Opera kjøpte i fjor, tilbyr en tilsvarende funksjonalitet.

En del vil nok være skeptiske til å la hele datastrømmen til nettleseren gå via Googles servere. Men hele komprimeringsfunksjonen frivillig å bruke og i utgangspunktet deaktivert. Det kan skrus på i Chrome 32 under «Innstillinger > Administrering av båndbredde». Ordningen omfatter dessuten ikke sikkert innhold (HTTPS/SSL) eller innhold som blir vist i Inkognito-faner.

De resterende nyhetene i Chrome 32 for smartmobiler og nettbrett er relativt små. Det skal i Android være enklere å lage hjemmeskjerm-snarveier til websider direkte fra Chrome. Dessuten skal iOS-utgaven nå ha fått samme Google Translate-funksjonalitet som det Android-utgaven har hatt en stund.

Det loves dessuten bedre sikkerhet, stabilitet og ytelse.

Microsoft deler ut skjermleser


Microsoft og GW Micro kunngjorde denne uken et partnerskap som innebærer at skjermleseren Window-Eyes gjøres fritt tilgjengelig for brukere av Microsoft Office 2010 og nyere. Dette inkluderer også Office 365, men ikke Office for Windows RT.

Window-Eyes støtter i alle fall Office-applikasjoner som Word, Excel, PowerPoint, OneNote og Outlook, men også annen programvare. Den er tilgjengelig på 17 ulike språk, inkludert norsk.

Det er ukjent hvilke økonomiske betingelser som ligger til bunn avtalen. GW Micro er på ingen måte noen nykommer i markedet. Selskapet har tilbudt hjelpemidler til blinde og svaksynte siden selskapet ble etabler i 1990. Den første versjonen av Windows-Eyes kom i 1995.

Gratisversjonen av Window-Eyes er ikke helt identisk med det produktet GW Micro tar betalt for. Betalversjonen inkluderer blant annet talesynthesizerne Eloquence og Vocalizer, brukerguider og veiledninger med lyd, punktskrift og store fonter, fri support og annonsefri tilgang til GW Micros tilpassede Skype-klient, GWConnect.

Window-Eyes kan lastes ned fra denne siden.

Det finnes forøvrig en helt gratis skjermleser til Windows. Den heter NVDA (Non-Visual Desktop Access) og er tilgjengelig her. Den er også oversatt til norsk.

EU krever raskt svar fra Google


EU-kommisjonens konkurransekommissær, Joaquín Almunia, er ikke fornøyd med innrømmelsene Google har kommet med i striden om selskapets søketjeneste. Google har i to omganger foreslått endringer, men selskapets konkurrenter mener disse endringene i beste fall er utilstrekkelige. Konkurrentene mener at Google blant annet utnytter selskapets markedsmakt i søkemarkedet til å fremheve andre av selskapets egne tjenester på søkesiden, i stedet for tjenester fra konkurrentene. Derfor krever disse økt synlighet i Googles søkeresultater, enda mer enn det Google har foreslått.

Saken har pågått i omtrent tre år.

Ifølge Reuters sa Almunia at han fortsatt venter på et svar fra Google på hans utspill om at selskapet ikke har strukket seg langt nok. Men kommissæren begynner å bli utålmodig. Samtidig kan det virke som at Google ikke er villige til å strekke seg lenger enn det selskapet allerede har gjort.

– Vi trenger mer, ikke i løpet av det neste året, men i løpet av de neste ukene, sa Almunia.

Dersom Google ikke kommer med ytterligere innrømmelser, risikerer selskapet rettssak i EU-systemet med en strafferamme på 5 milliarder dollar i bøter.

Her er HPs nye smarttelefon


Hewlett-Packard har vært klare på at også de må tilby smarttelefoner og nettbrett for å være relevante i dagens marked.

Etter å ha brent seg kraftig på den feilslåtte webOS-satsingen noen år tilbake, sto de plutselig på bar bakke i produktkategorien som har tatt store jafs av det tradisjonelle pc-markedet.

Comeback
I fjor introduserte de flere ulike nettbrett og hybrider med henholdsvis Android og Windows 8.1 som operativsystem, men året kom og gikk uten tegn til smarttelefoner.

Dette hullet i porteføljen er de nå i ferd med å lukke. I løpet av dagen skal HP kunngjøre sine planer om et mobil-comeback, ifølge Re/code.


Slate 6 måler noe under 9 millimeter på det tynneste, mot storebror Slate 7 sine 9,5 mm.

Det dreier seg om to nye enheter, begge forvokste smartmobiler eller såkalte «phablets» med henholdsvis seks- og syv-tommers skjerm. Disse blir levert med 16 gigabyte intern lagringsplass, som kan dobles til 32 gigabyte ved hjelp av MicroSD-kort.

Enhetene kjører Android 4.2 Jelly Bean og har firekjernet prosessor. Hva slags prosessor er foreløpig uklart. Lanseringsplanene blir bekreftet av HPs markedsdirektør Ron Coughlin.

India først
Lanseringen skjer allerede neste måned i India, som inntil videre er eneste marked der disse produktene kommer for salg.

HP har en sterk posisjon som den klart ledende pc-leverandøren i landet, en posisjon de ellers globalt har tapt til Lenovo det siste året. India har også andre spesielle forhold som gjør at det kan virke fornuftig å satse der først.

I motsetning til de fleste andre land blir mobiltelefoner i India oftest solgt uten tilhørende abonnement og bindingstid.

Det er lite sannsynlig at HP nøyer seg med å satse på denne kategorien i bare ett land. Så indikerer de også at det er større planer.

– Jeg vil ikke si hvor eller når, men du kan forvente at vi vil gjøre mer de kommende månedene. Da skal vi røpe flere detaljer. Men akkurat nå er vi opptatt av å få til en vellykket lansering i India, sier Ron Coughlin til Re/code.