Prince Rogers Nelson (55), bedre kjent som artisten Prince, saksøker noen av sine presumptivt største fans, melder TorrentFreak.

I søksmålet som er anlagt i California blir 22 personer beskyldt for opphavsrettslige brudd, ved at de skal ha postet lenker til konsertopptak i fildelingsnettverk på Facebook og på Googles bloggtjeneste Blogger.

Bare to av de saksøkte er navngitt. De øvrige er ennå ikke identifisert, selv om åtte av dem er nevnt med alias. Pseudonymer som «PurpleHouse2», «PurpleKissTwo» og «FunkyExperienceFour» mer enn antyder at dette er Prince-tilhengere.

Musikeren krever minst 1 million dollar i erstatning fra hver og enkelt av dem, ifølge søksmålet (kan leses i sin helhet her).

Superstjernen har også tidligere vist at han ikke er nådig mot de som deler opptak av konsertene hans på internett. Han gjorde seg også upopulær da han erklærte krig mot eBay, Youtube og Pirate Bay.

Prince har et mildt sagt blandet forhold til internett, som han stemplet som «fullstendig utdatert» i et intervju med den britiske tabloiden Daily Mirror i 2010, da han for anledningen pekte nese til eget plateselskap ved å dele ut flere millioner eksemplarer av et album, som fulgte gratis med papiravisen.

En gang bestemte han seg for å bare distribuere platene sine på internett, en plan han raskt forkastet.

Google bekreftet søndag at de har kjøpt privateide DeepMind Technologies, et London-basert selskap som oppgir å være «cutting edge» innen kunstig intelligens.

Bekreftelsen kom etter at Recode meldte at selskapet var solgt for 400 millioner dollar.

Andre medier melder at kjøpesummen er høyere. Google skal ha betalt mer enn 500 millioner dollar, ifølge The Information, som skriver at også Facebook var i forhandlinger om et oppkjøp.

Nettstedet skriver at Google som ledd i oppkjøpet har sagt seg villige til å etablere et eget etikk-råd, som skal forsikre at kunstig intelligens-teknologien de nå har sikret seg «ikke blir misbrukt».

Sjakkgeni
Lite er kjent om DeepMind, foruten at det er en oppstartbedrift grunnlagt i 2012 av sjakkgeniet Demis Hassabis med doktorgrad i kognitiv nevrovitenskap, sammen med Shane Legg og Mustafa Suleyman.

37 år gamle Hassabis har en lengre artikkel om seg på Wikipedia, hvor det blant annet fremgår at han var et såkalt vidunderbarn med ekstreme sjakkferdigheter. Han har også fartstid som utvikler og spilldesigner.

– 50 ansatte
Ifølge Recodes kilder handler oppkjøpet i stor grad om tilgang til de ansattes kompetanse. Selv om DeepMind har gått under radaren på de fleste, blir selskapet beskrevet som en formidabel aktør innen kunstig intelligens. De skal ha bygget opp en stab på over 50 ansatte.

Google har utviklet førerløse biler og er blitt en sentral aktør innen robotteknologi etter en rekke oppkjøp de siste årene. Kunstig intelligens spiller en opplagt rolle her, men kan like gjerne ha anvendelsesområder i en lang rekke av søkegigantens øvrige prosjekter og produkter.

Det blir bare spekulasjoner, men kanskje oppkjøpet er del av en plan om ta opp kampen mot IBMs Watson?

Et antall Microsoft-ansatte har nylig vært utsatt for målrettede hackangrep. Det bekrefter selskapet i kunngjøring fredag.

Uvedkommende skal ha brutt seg inn i ansattes epost ved å lure dem til å klikke på lenker eller ondsinnede vedlegg, en metode kjent som phishing-angrep.

Mistanken om at det er spesielt utvalgte ansatte som har vært målskive blir styrket av innholdet som nå er på avveie.

– Det ser ut til at det er dokumenter knyttet til politimyndigheters innsynsbegjæringer som ble stjålet, skriver Adrienne Hall, leder av Microsofts Trustworthy Computing Group.

Av hensyn til berørte ansatte og kunder, så vel som innholdets følsomme karakter, så understreker hun at Microsoft ikke kommer til å kommentere ytterligere på gyldigheten til stjålne dokumenter eller epost.

Microsoft har overfor The Verge tidligere bekreftet at «et mindre antall» av deres ansatte er blitt rammet av angrep fra en hackgruppe kalt Syrian Electronic Army.

– Vi fortsetter å styrke sikkerheten vår mot kyberangrep. Det omfatter løpende opplæring og veiledning av ansatte, ytterligere gjennomgang av teknologiene for å ivareta egenskaper i sosiale medier, og andre forbedringer basert på funnene i vår interne etterforskning, skriver Adrienne Hall.

Hemmelig innsyn
Alle større IT-leverandører mottar en stadig økende mengde forespørsler fra ulike lands myndigheter med krav om innsyn i brukerdata.

Slike forespørsler kan være legitime rettsordre, knyttet til etterforskning av alvorlig kriminalitet, men som de vidtrekkende NSA-avsløringene har vist, kan begjæringene være rene utleveringskrav der USAs hemmelige FISA-domstol automatisk får innsyn, uten at noen legger fram motargumenter.

Microsoft og Google er blant tjenestetilbyderne som har gått til søksmål med krav om tillatelse til å fortelle mer om i hvilken utstrekning dette skjer. Under dagens lovgivning har amerikanske selskaper ikke anledning til å røpe noe om omfanget av praksisen.

Fredag 24. januar vedtok nasjonalkomiteen i det republikanske partiet (RNC, Republican National Committee) en resolusjon der tele- og nettovervåkningen beskrives som «grunnlovsstridig».

Det republikanske partiet har tradisjonelt framstått som svært overvåkingsvennlig. Vedtaket har utløst illsinte protester fra engasjerte folkevalgte.

RNC består av 168 ledende partiaktivister. Alle delstater er representert, men delstater der partiet har gjort det spesielt bra i foregående valg er overrepresentert. Komiteens oppgaver er både administrative og politiske. Den organiserer partiets landsmøte, koordinerer pengeinnsamling, styrer valgstrategi og skal utvikle den politiske plattformen.

Politiske vedtak i RNC er ikke bindende for partiet.

Vedtaket om NSA fredag ble fattet gjennom en muntlig votering som samtidig tok opp flere andre resolusjonsforslag. Mens andre forslag ble gjenstand for debatt, var det ingen som tok ordet da Resolution To Renounce The National Security Agency’s Surveillance Program skulle stemmes over.

Resolusjonen inneholder flere faktiske feil. Blant annet blander den sammen NSAs PRISM-program for innsamling av både metadata og meldingsinnhold fra digital kommunikasjon i utlandet, med programmet for innsamling av metadata fra alle amerikanske telefonsamtaler.

Ordbruken er like krass som hos USAs mest intense personvernaktivister:

Resolusjonen oppfordrer alle republikanske folkevalgte til umiddelbar innsats for «å stanse pågående grunnlovsstridige overvåkingsprogrammer og gi fullverdig innsyn i NSAs datainnsamlingsprogrammer».

Kongressmedlem Peter King fra delstaten New York – han representerer en valgkrets som var hardt rammet av terrorangrepene 11. september 2001 – mener vedtaket er «hysterisk» og «dødelig» for partiet.

– Republikanere skal være partiet for nasjonalt forsvar. En ting er å stille spørsmål. Noe helt annet er å snakke om «spionasje» og grunnlovsstridighet. I praksis er dette å gi avkall på det republikanske partiets politikk de siste tolv årene, en politikk som gjorde oss trygge.

Peter King vurderes som mulig kandidat til presidentvalget i 2016.

En gruppe republikanere kjent for mangeårig innsats for USAs nasjonale sikkerhet, blant dem tidligere CIA-sjef Michael Hayden, tidligere justisminister Michael Mukasey og tidligere statsråd i departementet for innenlands sikkerhet Michael Chertoff, har gått sammen om et åpent brev der RNC-vedtaket fordømmes i harde ordelag.

Observatører sier RNC-vedtaket gjenspeiler økt innflytelse for den såkalte «libertariske» fløyen i det republikanske partiet, sentrert rund tidligere presidentkandidat Ron Paul fra Texas og hans sønn Rand Paul, senator fra Kentucky.

RNC-medlemmene bak vedtaket, Diana Orrock og James Smack, begge fra Nevada, støttet Ron Paul i nominasjonskampen i 2012. Som kjent, tapte Paul for Mitt Romney.

Far og sønn Paul har begge markert seg som forsvarere av grunnloven og av den lille mann mot en stadig mer altomfattende stat.

Wikipedia introduserte i helgen et nytt prosjekt WikiVIP («Wikipedia Voice Intro Project») for å bevare stemmeprøver eller små lydklipp av kjente personer.

Det vanligvis konservative nettleksikonet ønsker å berike biografiske artikler med lyd av menneskene de omhandler.

Den britiske humoristen, forfatteren og tv-personligheten Stephen Fry fikk æren av å være en av de første som lot seg overtale til å spille inn et klipp, som nå er nedfelt i artikkelen om ham.

Vitenskapsmenn, politikere, idrettshelter og andre kjente personligheter er blant de som blir oppmuntret til å bidra med stemmeopptak på rundt 10 sekunder.

BBC har for anledningen for første gang delt ut lydklipp fra den britiske allmennkringkasterens omfattende programbibliotek under en fri lisens, for inkludering nettopp i dette prosjektet.

Det inkluderer blant annet stemmene til fredsprisvinner Aung San Suu Kyi og web-oppfinner Sir Tim Berners-Lee. (Disse klippene er lastet opp, men i skrivende stund ennå ikke blitt lagt inn i artiklene om dem).

Frivillige bidragsytere oppfordres nå til å hjelpe prosjektet med å be personer som er gjenstand for Wikipedia-artikler om å dele stemmeprøver i valgfri språkdrakt. Dette er ikke bare for engelskspråklige, blir det understreket.

Google ble rammet av en omfattende nedetid fredag kveld. Det hele startet klokken 19.55 norsk og rammet stort alle tjenester som krever innlogging, slik som Gmail, Document og Google+. Feilen skal denne gang ikke ha vært begrenset til visse brukere eller geografiske områder, men berørte så godt som alle som forsøkte å logge seg inn.

Ifølge Google kunne de fleste logge seg inn igjen etter omtrent 25 minutter, men omtrent hver tiende bruker opplevde at nedetiden varte i opptil 55 minutter.

Nedetiden skyldtes en konfigurasjonsfeil. Detaljer om hva som skjedde, finnes her.

Morsomt nok satt en gruppe fra Google Site Reliability Engineering-team og svarte på spørsmål live hos Reddit akkurat da nedetiden oppstod. Det førte til at spørsmålene tok en ny vending.

Rent bortsett fra at nedetid hos store aktører som Google, Microsoft og Amazon nesten uten unntak fører til presseoppslag – i motsetning til hva som skjer når det samme hender med e-postsystemet til mindre bedrifter – så kunne det hele ha endt her. Men slik ble det ikke.

Yahoo
Mens det hele pågikk, mente noen i Yahoo at det var en god idé å utnytte situasjonen. Selskapet publiserte en melding på Twitter hvor det strengt tatt bare ble fortalt om at Gmail var midlertidig nede. Hvem som helst kunne ha skrevet en slik melding og knapt noen ville ha reagert. Men Yahoos e-posttjeneste er blant Gmails viktigste konkurrenter. Reaksjonene på dette var litt blandet. Det følgende ble skrevet av Gigaom-redaktør Tom Krazit:

Only Yahoo could come out of a Gmail outage looking worse than Google.

— Tom Krazit (@tomkrazit) 24. januar 2014

Noen hos Yahoo innså nok også at den første meldingen kanskje ikke ga et så heldig inntrykk, spesielt etter at Yahoo Mail selv hadde en nedetid i desember som rammet brukere i opptil fire dager. Derfor ble den opprinnelige meldingen fjernet og erstattet med en unnskyldning:

Earlier today, a tweet that reflected bad judgment was posted and has been deleted. We apologize to @Google and the @Gmail team.

— Yahoo (@Yahoo) 24. januar 2014

«Spamangrep»
Før støvet hadde lagt seg etter den nevnte nedetiden, kom TechCrunch med en sak om amerikanske David S. Peck, en e-postbruker med hotmail.com-adresse, som opplevde at å få tilsendt hundrevis av e-poster i timen fra vilkårlige Gmail-brukere. Av artikkelen til TechCrunch kunne man i utgangspunktet få inntrykk av at det skulle være en sammenheng mellom dette og nedetiden, men det har senere blitt avkreftet.

Så godt som alle e-postene Peck mottok, hadde verken tittel eller annet innhold.

Feilen skal ha vært knyttet til en underlenke, «Email». som vises når noen søker etter Gmail i Googles søketjeneste. Når man klikket på denne, ble Gmails grensesnitt for å forfatte ny e-post åpnet, med Pecks e-postadresse ferdig utfylt. Mange av dem som har fått opp dette vinduet, har tydeligvis klikket på sendknappen.

Google har bekreftet det hele overfor NBC News. Årsaken skal ha vært en teknisk feil, som senere skal ha blitt rettet og som ikke var relatert til nedetiden.

For allerede mandag i forrige uke meldte Search Engine Land om en tilsvarende feil, knyttet til flere ulike e-postadresser, tilsynelatende også en norsk.

Berlin (NTB-Reuters): Amerikanske NSA er innblandet i industrispionasje og forsyner seg med all slags etterretning uansett hvor stor verdi den har for nasjonal sikkerhet, ifølge Edward Snowden.

Snowden kommer med påstandene i et lengre intervju med den tyske TV-kanalen ARD TV.

I en tekst som ble publisert før intervjuet søndag, blir Snowden sitert på at etterretningsorganisasjonen NSA ikke nøyer seg med å samle inn opplysninger knyttet til nasjonal sikkerhet, men at den også har samlet inn informasjon om det tyske selskapet Siemens.

– Hvis det er informasjon hos Siemens som tjener USAs nasjonale interesser, selv om den ikke har noe å gjøre med nasjonal sikkerhet, så vil de ta disse opplysningene uansett, sier Snowden, som tidligere jobbet som innleid IT-konsulent for NSA.

I intervjuet sier han også at han har gitt alle dokumenter og informasjon om NSA videre til journalister, og at han selv ikke sitter på opplysninger lenger. (©NTB)

Google og Samsung har inngått en stor patentlisensierings-avtale som går ut på at de to gigantene får tilgang til hverandres patentrettigheter. Avtalen dekker eksisterende patenter, og de som blir registrert de ti neste årene, melder Bloomberg News.

De to selskapene har samarbeidet tett med å utvikle Android-plattformen, som er utviklet av Google. Det er med dette operativsystemet Samsung har klart å bli verdens klart største smarttelefon-produsent.

Det synes som om den store patentkrigen mellom Samsung og Apple er hovedmotivasjonen for avtalen. Siden Samsung også får tilgang til Googles rikholdige patent-arsenal, vil det kunne avskrekke Apple fra å gå til nye patentangrep for å stoppe den sørkoreanske giganten fra å lansere produkter.

Flere spør seg nå hvordan den store patentavtalen vil påvirke det Samsung-dominerte Tizen-OSet, som de utvikler sammen med blant annet Intel. Det var ventet at de allerede neste måned ville lansere en telefon, blant annet i samarbeid med japanske NTT Docomo, men dette ser ut til å ha stoppet opp. Blant annet skal den nevnte japanske mobilgiganten ha vendt tomelen ned for et nytt mobil-OS.jIfølge Bloomberg News blir det ingen lansering slik det ser ut nå.

Et tettere samarbeid med Android og Google vil ikke gi Samsung mer motivasjon for å gå mot sin «beste venn.»

– Det synes som om Samsungs Tizen-strategi for smarttelefoner ebber ut. Det kan se ut som om Samsung omarbeider sin strategi og holder fast ved Android på smarttelefoner mens de utvikler Tizen for andre enheter, som TV og annen hjemmeelektronikk, sier den koreanske analytikeren Lee Seung Woo ved IBK Securities til Bloomberg News.

Google har gått på en smell i et patentsøksmål anlagt av Simple Air, et selskap som tilsynelatende ikke gjør annet enn å kreve lisens for åtte patenter. En enstemmig jury ved distriktsdomstolen for Eastern District of Texas, som holder til i byen Marshall, har erklært Google skyldig i å ha krenket patentet 7,035,914.

Denne distriktsdomstolen er nærmest beryktet for å være vennlig mot patenttroll. Derfor anlegges en rekke patentsaker nettopp her, inkludert Rockstars søksmål mot nettopp Google.

SimpleAir mener at Googles push-baserte varslingstjenester for Android-enheter krenker fem av kravene i det nevnte patentet. Juryen var enige i dette, og avviste også Googles forsøk på å få patentet erklært ugyldig. Ifølge SimpleAir ble patentet så sent som februar 2013 på nytt granske og bekreftet gyldig av U.S. Patent and Trademark Office.

Det juryen i saken ikke klarte, var derimot å bli enige om erstatningssummen som Google må betale. Dermed må dette spørsmålet behandles av en ny jury. SimpleAir krever 125 millioner dollar i erstatning.

SimpleAir skriver i en pressemelding at de berørte tjenestene er Google Cloud Messaging (GCM) og Android Cloud to Device Messaging (C2DM). Ifølge SimpleAir brukes disse av Google til å prosessere og sende umiddelbare varsler til Android-applikasjoner som Facebook, Twitter og Gmail.

Google har ikke ville kommentere saken, men ifølge amerikanske PCWorld.com har én av Googles advokater allerede bedt om at rettssaken ugyldiggjøres.

Ifølge SimpleAir selv og amerikansk presse er Google bare det siste i rekke av større teknologiselskaper som har møtt krav fra SimpleAir. I 2012 inngikk selskapet et forlik med Apple og BlackBerry, mens Microsoft skal ha gjort det samme i november i fjor. Også Huawei og Google-datterselskapene YouTube og Motorola Mobility skal ha blitt møtt med lignende krav.

Reisende med t-banen i Oslo har i mange år ventet på et moderne mobilnett med dekning som fungerer også under jorda.

Radiosignalene møter nemlig veggen i møtet med de betongbelagte tunnelene. For å gi de om lag 250.000 daglige reisende et tilbud om datatrafikk har det lenge vært planlagt en ny strålekabel langs sporene.

De fleste må smøre seg med enda litt mer tålmodighet, men for reisende på deler av linje 5 (Grorudbanen) er tilbudet omsider åpnet. Nærmere bestemt i strekket mellom Risløkka og endestasjonen Vestli.

Først en gang i 2015 vil hele hovedstadens t-banenett være oppkoblet, og slik få full 3G- og 4G-dekning.

Arbeidet med å strekke til sammen 46 kilometer kabel startet for snart ett år siden, men er tidkrevende fordi monteringen bare kan foregå i noen få timer om natten, da banen står.

Spleiselag
Direktørene i Telenor, Netcom og Tele2 stilte alle opp og gjennomførte en pressekonferanse ombord bakerste vogn, for å markere startskuddet fredag formiddag.

Utrullingen er et spleiselag mellom de tre mobiloperatørene, og tilbudet vil derfor komme alle kunder til gode.

– Vi er svært glade for å kunne tilby rask mobilsurfing for de reisende med Grorudbanen. Dette er første skritt på veien, og vi er i full gang med videre utbygging, sier Telenor Norge-sjef Berit Svendsen i en pressemelding.

Konsernsjef i Sporveien Cato Hellesjø følger opp og sier at tilbudet har vært etterlengtet. Han er begeistret over at arbeidet med å skape Europas «råeste nett på t-bane» nå er godt i gang.

Netcom målte hastigheten og delte et bilde fra fredagens jomfrutur. Det viste en ytelse på solide 58,78 megabit/s nedstrøms, med opplasting på 24,51 Mbit/s. Det krever at utstyret har støtte for LTE/4G og et abonnement som støtter slike hastigheter.

Nå er mobilnettet en delt ressurs, og når t-banevogner fulle av folk på vei til og fra jobb begynner å ta i bruk tilbudet, skal det blir interessant å se hva slags ytelse som blir igjen til hver enkelt. Det er uansett en liten revolusjon sammenlignet med det tidligere dekningshullet.