Hovedkomponenten i systemprogramvare i ethvert datasystem er operativsystemet (OS) .

Her er grunnen:

* Foundation of the System: OS fungerer som grunnlaget som all annen programvare kjører på. Den administrerer datamaskinens ressurser, inkludert prosessor, minne, lagring og periferiutstyr.

* grensesnitt med maskinvare: OS gir et lag med abstraksjon mellom maskinvaren og brukeren, noe som gjør det lettere for brukere å samhandle med datamaskinen.

* Ressursstyring: OS tildeler ressurser til forskjellige programmer, og sikrer at de kan løpe jevnt uten å forstyrre hverandre.

* Prosessstyring: OS administrerer utførelsen av programmer, start, stopping og bytter mellom dem.

* Filstyring: OS organiserer og administrerer filer på lagringsenhetene, slik at brukerne får tilgang til og endrer dem.

* Sikkerhet: OS gir sikkerhetstiltak for å beskytte systemet mot uautorisert tilgang og ondsinnede angrep.

Mens andre systemprogramvarekomponenter som verktøyprogrammer, enhetsdrivere og systemverktøy er viktige, er operativsystemet kjernekomponenten som gjør det mulig for systemet å fungere som helhet.