Den første CPU -en, generelt anerkjent som EDSAC (elektronisk forsinkelseslagring automatisk kalkulator) , var i drift i mai 1949 .

Den ble designet av Maurice Wilkes og teamet hans ved University of Cambridge i Storbritannia.

Det er imidlertid viktig å merke seg at det var andre tidligere maskiner som hadde komponenter som kunne betraktes som forløpere for den moderne CPU, for eksempel ENIAC (elektronisk numerisk integrator og datamaskin) Fra 1946.

ENIAC var ikke teknisk sett en lagret programdatamaskin som EDSAC, men den hadde programmerbar logikk og aritmetiske enheter som var essensielle elementer i en CPU.