De aller fleste av stasjonære og bærbare PCer inneholder både random access memory ( RAM ) og magnetiske disker ( harddisker ) . Hver av disse maskinvarekomponenter holde data for brukeren, men de har unike egenskaper. For én ting , de elektroniske RAM kretser av hovedminne , mens dyrere enn magnetisk disk lagringsplass for deres lagringskapasitet, er i stand til å manipulere data svært raskt. Magnetiske disker er fysiske enheter som lagre og hente data noe mer slowly.However , magnetiske disker har unike fordeler: i motsetning til hovedminne , kan de lagre informasjon selv når datamaskinen er slått av . Magnetisk disk lagring har vanligvis mer kapasitet enn hovedminne , og data på magnetiske harddisker kan flyttes fra datamaskin til datamaskin . Å være klar over disse forskjellene kan hjelpe en bruker å forstå hvordan maskinvaren fungerer "under panseret ". Permanent lagring

Magnetisk disk lagring er permanent . Dette er trolig den viktigste fordel over random access memory , eller RAM , som brukes til hovedminne. RAM , som består av elektroniske brikker som krever konstant strøm , er beskrevet som flyktige : når brukeren slår av datamaskinen, den informasjonen som finnes i RAM er tapt , som om den var slettet

magnetisk disk harddisker lagre. informasjon på fysiske medier - en eller flere roterende sirkulære fat - hvor informasjonen forblir inntil brukeren velger å revidere den eller slette den. Selv når datamaskinen er slått av , forblir dataene på harddisken før maskinen er slått på igjen . Informasjonen lagres på en harddisk er tilgjengelig for år, forutsatt at enheten ikke mislykkes eller bli skadet.
Større kapasitet

Magnetiske harddisker har kommet en lang vei siden begynnelsen av personlige datamaskiner . Harddisker holdt bare noen hundre megabyte eller mindre i de første årene . Nå noen harddisk lagringsenheter holde terabyte med data , en million ganger mer kapasitet enn en megabyte.

Minne installert i datamaskiner i dag kan holde opptil flere gigabyte med informasjon , med hver gigabyte holder omtrent tusen ganger mer enn en megabyte , men tusen ganger mindre enn en terabyte . Dette er langt mindre enn den datakapasitet magnetisk harddisk installert i de samme maskiner.
P Dette ekstra kapasitet tillater også den magnetiske harddisken skal anvendes som supplerende "virtuell" hukommelse når hovedminnet fyller kapasitet . Men siden magnetisk disk lagring er ikke så rask til å lagre og hente informasjon som elektronisk RAM , tenderer datamaskinen tregere hvis ikke nok hovedminne er tilgjengelig for de oppgavene.
Informasjon portabilitet

Selv om interne harddisker krever litt innsats for å få tilgang til og fjerne, eksterne harddisker tilbyr portabilitet . Siden magnetisk disk lagring beholder informasjon selv uten strøm, kan en bruker med en ekstern harddisk transportere den magnetiske disken lagring, sammen med sine data , fra datamaskin til datamaskin . RAM mister data det øyeblikk den er avskåret fra sin strømforsyning, inkludert når datamaskinen er slått av eller de elektroniske RAM-brikker er fjernet fra datamaskinen.

Selv internt installerte harddisker kan flyttes fra datamaskin til datamaskin anledning, selv om dette krever ekstra innsats . Hvis en bruker bestemmer seg for å bygge en ny datamaskin , kan harddisken bli flyttet til den nye datamaskinen, der dataene som forblir lagret på harddisken kan fortsatt hentes. Disse harddiskene kan også brukes som en backup lagringsenhet .