Microsoft Windows XP Home Edition og Microsoft Windows XP Professional er utviklet for å tilby en rekke forbedringer i forhold til Windows 95, Windows 98 og Windows Millennium Edition operativsystemer. Windows XP er designet for å være enklere å bruke , jobbe med et bredere spekter av eksterne enheter , og gi bedre sikkerhet . Både Windows XP utgaver tilby spesifikke funksjoner for å støtte hvert område for forbedring. Kompatibilitet

Microsoft observerer at Windows XP har "forbedret søknad og hardware enhet kompatibilitet " i forhold til tidligere versjoner av Windows. For eksempel inkluderer Windows XP innebygd støtte for flere skjermer. I tidligere versjoner av Windows var det nødvendig å installere en driver med hver ny skjerm . Windows XP har innebygd støtte for mange av de mest brukte skjermer. I tillegg gjelder den forbedrede enhetskompatibilitet ikke bare til eksterne enheter som skjermer , men også til interne enheter som CD-stasjoner .
Editions

Windows XP tilbyr utgaver for hjemmebrukere og for næringslivet , hver med spesialiserte funksjoner . For eksempel tilbyr utgaven for hjemmebrukere forbedret støtte for video spill , mens virksomheten utgaven tilbyr flere nettverk funksjoner og mer brukerkonto typer som avansert og Power User .
Security

Windows XP inneholder en rekke forbedrede sikkerhetsfunksjoner samt noen nye. Windows XP inneholder en ny , innebygd programvare - basert brannmur . Når den er aktivert , gir brannmuren et ekstra lag med beskyttelse mot sikkerhetstrusler. Windows XP har også sikkerhetsrelaterte innlogging prosesser som er forenklet fra tidligere Windows-versjoner .
Video

Windows XP gir forbedret video ytelse i forhold til tidligere versjoner av Windows. Windows XP inkluderer støtte for oppdaterte versjoner av DirectX. Windows XP inneholder også forbedret digital media lagring slik som den innebygde My Movies mappen. Windows XP har også innebygd støtte for flere skjermkort enn tidligere Windows-versjoner .
Usability

Windows XP-grensesnittet er designet for å være mer intuitiv og lettere å bruke enn tidligere Windows-versjoner . For eksempel inkluderer Windows XP forenklet WebViews samt veivisere for vanlige oppgaver som å koble til Internett og legge til eksterne enheter.