Windows Vista har ikke 3 spesifikke "trinn" med oppstart, men snarere en mer flytende prosess som kan deles inn i fire hovedfaser:

1. POST (Power-on Self Test) :Dette er det innledende stadiet der BIOS sjekker systemets maskinvare og laster opp boot sektoren. Det er ikke en del av Windows Vista selv, men viktig for at systemet begynner å starte opp.

2. bootloader: Det er her Windows Vista Bootloader (vanligvis plassert på harddisken) tar over. Det verifiserer integriteten til operativsystemfilene og laster Windows -kjernen.

3. Kernelinitialisering: Det er her kjernekomponentene i Windows Vista lastes inn i minnet. Dette inkluderer drivere for essensiell maskinvare, Memory Manager og prosessplanleggeren.

4. pålogging: Til slutt vises påloggingsskjermen, slik at brukeren kan autentisere og få tilgang til skrivebordet.

Det er viktig å merke seg: Denne sammenbruddet er en forenkling. Den faktiske oppstartsprosessen er mye mer kompleks, og involverer forskjellige stadier og komponenter.

Her er noen viktige forskjeller fra tidligere versjoner av Windows:

* Boot Manager: Vista introduserte en ny boot manager som lar brukere velge mellom forskjellige operativsystemer eller oppstartalternativer.

* Pre-Boot Execution Environment (PXE): Vista gir mulighet for nettverksbasert oppstart, som kan være nyttig for distribusjon av systemer eller komme seg etter feil.

* Raskere oppstart: Vista siktet til raskere oppstartstider sammenlignet med forgjengerne, takket være optimaliserte oppstartsprosesser og forbedret maskinvarekompatibilitet.

Selv om disse forskjellene ikke er distinkte "stadier", bidrar de til den samlede oppstartsprosessen i Windows Vista.