Her er to funksjoner på Mac OS X -skrivebordet som ikke var til stede i Mac OS 9:

1. Dock: Denne ikoniske funksjonen erstattet den klassiske Apple -menyen og applikasjonsdokken nederst på skjermen. Det ga en dynamisk og visuelt tiltalende måte å starte applikasjoner, få tilgang til ofte brukte filer og veksle mellom åpne programmer.

2. mellomrom (senere oppdragskontroll): Denne funksjonen tillot brukere å lage flere virtuelle stasjonære maskiner, og ga en mer organisert og effektiv måte å administrere åpne vinduer og applikasjoner på. Brukere kan veksle mellom mellomrom ved hjelp av tastatursnarveier eller ved å dra vinduer til forskjellige mellomrom.

Mens Mac OS 9 hadde noen elementer i organisasjonen (som muligheten til å lage mapper), ble konseptet med et virkelig integrert skrivebordsmiljø med disse funksjonene introdusert med Mac OS X.