Den primære jobben til en datamaskin er å prosessinformasjon . Dette innebærer:

* Mottakende inngang: Ta inn data fra forskjellige kilder, som tastaturer, mus, mikrofoner, kameraer osv.

* utføre beregninger: Manipulere og behandle disse dataene basert på instruksjoner gitt til dem.

* Lagring av informasjon: Lagre behandlede data for senere bruk.

* Produserende utgang: Presentere resultatene av behandlingen, ofte gjennom skjermer, høyttalere, skrivere osv.

I hovedsak er en datamaskin et verktøy for å transformere data til noe meningsfylt og nyttig.

Det er viktig å merke seg at dette er et veldig generelt svar. Datamaskinens spesifikke oppgaver kan variere veldig avhengig av programmering, maskinvare og tiltenkt bruk. Imidlertid, i kjernen, utfører alle datamaskiner disse grunnleggende informasjonsbehandlingstrinnene.