OSI -laget som adresserer datameldinger, oversetter logiske adresser til faktiske fysiske adresser, og ruter data på nettverket er lag 3:nettverkslag .

Her er en oversikt over nøkkelfunksjonene:

* logisk til fysisk adresseoversettelse: Nettverkslaget tar logiske adresser (som IP -adresser) og oversetter dem til fysiske adresser (som MAC -adresser) som trengs for at dataene skal nå sin destinasjon.

* Ruting: Dette laget er ansvarlig for å bestemme den beste banen for data å reise over nettverket. Den bruker rutingsprotokoller for å bygge og vedlikeholde rutingstabeller som kartlegger nettverksdestinasjoner til deres tilsvarende veier.

* Pakkesegmentering og montering: Nettverkslaget kan dele store dataenheter i mindre pakker for effektiv overføring. Det sikrer også at disse pakkene blir satt sammen i riktig rekkefølge på destinasjonen.

* Feilhåndtering: Nettverkslaget oppdager og håndterer feil som oppstår under dataoverføring, for eksempel pakketap eller korrupsjon.

Oppsummert fungerer nettverkslaget som trafikk politimannen i nettverket, og sikrer at data får fra kilden til destinasjonen effektivt og pålitelig.