Det er ikke en eneste, universelt akseptert kategorisering for datanettverk, ettersom antall kategorier kan variere avhengig av kriteriene som brukes til klassifisering. Her er imidlertid noen vanlige måter å gruppere datanettverk på:
ved geografisk omfang:
* Personal Area Network (PAN): Kobler enheter i et lite område, som en enkelt persons arbeidsområde (f.eks. Bluetooth -hodetelefoner til en smarttelefon).
* Lokalområde Network (LAN): Kobler enheter i en enkelt bygning eller et lite område, som et hjem eller kontor.
* Metropolitan Area Network (MAN): Kobler enheter i et by- eller hovedstadsområde, som ofte spenner over flere bygninger.
* Wide Area Network (WAN): Kobler enheter over et stort geografisk område, som på tvers av land eller kontinenter.
av topologi (fysisk arrangement):
* buss: Alle enheter deler en enkelt kommunikasjonskanal.
* stjerne: Enheter kobles til et sentralt knutepunkt.
* ring: Enheter kobles sammen på en sirkulær måte.
* Mesh: Enheter kobles til flere andre enheter, og danner et nettverk av sammenkoblede noder.
* tre: En hierarkisk struktur der enheter kobles til et sentralt knutepunkt, med flere grener som stammer fra den.
av teknologi:
* kablet: Bruker fysiske kabler for å overføre data (f.eks. Ethernet, koaksialkabel).
* Trådløs: Bruker radiobølger for å overføre data (f.eks. Wi-Fi, Bluetooth).
etter nettverkstype:
* klient-server: En sentralisert server gir ressurser til flere klientenheter.
* peer-to-peer (p2p): Enheter fungerer som både klienter og servere, og deler ressurser direkte med hverandre.
etter formål:
* Intranett: Private nettverk i en organisasjon, bare tilgjengelig for autoriserte brukere.
* ekstranetter: Private nettverk som gir begrenset tilgang til eksterne brukere, for eksempel partnere eller leverandører.
* Internett: Et globalt offentlig nettverk som forbinder millioner av datamaskiner og enheter over hele verden.
Andre faktorer:
* Nettverksstørrelse: Små (få enheter), medium (moderat antall enheter), store (mange enheter).
* Nettverkshastighet: Målt i dataoverføringshastighet (f.eks. MBPS, GBP).
* Sikkerhetsnivå: Bestemmer beskyttelsesnivået mot uautorisert tilgang og brudd på data.
Det er viktig å merke seg at disse kategoriene ikke er gjensidig utelukkende, og et enkelt nettverk kan falle i flere kategorier samtidig. For eksempel kan et stort bedriftsnettverk betraktes som et LAN etter omfang, en stjernetopologi etter arrangement og et kablet nettverk etter teknologi.
