Et modem anses som en inngangs-/utgangsenhet . Her er grunnen:

* Input: Et modem mottar datasignaler fra datamaskinen eller nettverket og konverterer dem til et skjema som kan overføres over telefonlinjer eller andre kommunikasjonskanaler.

* Output: Et modem mottar datasignaler fra kommunikasjonskanalen og konverterer dem tilbake til en form som datamaskinen eller nettverket ditt kan forstå.

I hovedsak fungerer et modem som en bro mellom datamaskinen/nettverket og omverdenen, noe som letter flyt av data i begge retninger.