Eksterne modemer kobles til en datamaskin ved hjelp av en 
 seriell port  , spesifikt 
 rs-232  standard. 
 
 Dette er en vanlig misforståelse, ettersom modemer sjelden brukes i moderne tid. Hvis du bruker et modem, er det sannsynligvis et internt modem, som vanligvis er innebygd i hovedkortet. 
 
 Her er grunnen til at dette er viktig:
 
 *  rs-232: Dette er en standard for seriell kommunikasjon som gjør at data kan sendes en bit av gangen. Det ble ofte brukt til å koble til modemer, mus og andre periferiutstyr til datamaskiner i fortiden. 
 *  Eksterne modemer: Dette var separate enheter som ble koblet til datamaskinen via en seriell port. 
 *  interne modemer: Disse er innebygd i hovedkortet og bruker en spesiell brikke for å håndtere modemfunksjonaliteten. 
 
 Imidlertid har modemer i stor grad blitt erstattet av bredbåndsinternettforbindelser, så det er lite sannsynlig at du vil møte et eksternt modem i moderne bruk.