Ethernet -nettverk har en sentral boks som kalles en 
 bryter  . 
 
 Selv om rutere også er viktige i mange nettverk, er de ikke den sentrale boksen for Ethernet -nettverk. Rutere er primært ansvarlige for å koble sammen forskjellige nettverk sammen, mens brytere håndterer trafikken i et enkelt nettverk.