En ruter opererer på nettverkslaget av TCP/IP -modellen.

Her er grunnen:

* nettverkslagets ansvar: Nettverkslaget er ansvarlig for å dirigere datapakker mellom forskjellige nettverk. Den bestemmer den beste veien for data å reise og håndtere adressering og ruting.

* ruters funksjon: Rutere er enheter som videresender datapakker mellom nettverk. De undersøker pakkeoverskrifter, leser destinasjonsadresser og bruker rutetabeller for å bestemme den beste banen for pakken for å nå destinasjonen.

Tenk på det på denne måten: Se for deg en ruter som trafikkdirektør på et motorveisystem. Den ser biler komme inn (datapakker) og leder dem på riktig rute (nettverk) basert på deres destinasjon.

Mens rutere først og fremst opererer på nettverkslaget, har de også noen interaksjoner med datalinklaget . For eksempel kan rutere være involvert i å velge neste hopp i en bane eller håndtere MAC -adresser under pakkevideresending. Imidlertid er deres kjernefunksjonalitet godt innenfor nettverkslaget.