Hensikten med en rutingsprotokoll er å bestemme den beste banen for data å reise over et nettverk . Det gjør dette av:

1. Oppdage nettverkstopologi:

- Rutingsprotokoller samler informasjon om nettverkets struktur, inkludert tilkoblede enheter, nettverkssegmenter og tilgjengelige ruter.

- Denne informasjonen hjelper til med å forstå nettverkets utforming og identifisere potensielle veier.

2. Beregning av optimale ruter:

- Ved hjelp av algoritmer analyserer rutingsprotokoller den samlede informasjonen for å bestemme den mest effektive banen for data for å nå sin destinasjon.

- Dette innebærer vanligvis faktorer som hoptelling (antall enheter data må passere gjennom), tilgjengelighet av båndbredde og latens.

3. Vedlikehold av rutetabeller:

- Rutingsprotokoller lager og vedlikeholder rutetabeller på hver nettverksenhet.

- Disse tabellene lagrer informasjon om tilgjengelige ruter og deres tilhørende kostnader, slik at enheter kan ta informerte beslutninger om dataoverføring.

4. Tilpasning til nettverksendringer:

- Rutingsprotokoller er designet for å håndtere endringer i nettverkstopologien.

- De overvåker nettverksbetingelser, oppdager endringer (som enhetsfeil eller koblingsbrudd) og oppdaterer rutetabellene deretter for å sikre kontinuerlig dataflyt.

5. Støtter forskjellige nettverkstyper:

- Ulike rutingsprotokoller er designet for spesifikke nettverkstyper, for eksempel:

- Interior Gateway Protocols (IGPs) :Brukt i et enkelt autonomt system (som et bedriftsnettverk).

- utvendige gateway -protokoller (EGPs) :Brukes til å koble forskjellige autonome systemer over internett.

I hovedsak fungerer rutingsprotokoller som "trafikkontrollere" på internett, og sikrer at datapakker når sine tiltenkte mottakere effektivt og pålitelig.