I en nettverksarkitektur fungerer distribusjonslaget som mellomgrunnen mellom tilgangslaget og kjernelaget. Det er her rutere spiller en avgjørende rolle i å koble sammen forskjellige nettverkssegmenter og lette kommunikasjonen mellom dem. 
 
 Her er en oversikt over rollen til rutere i distribusjonslaget:
 
  1. Aggregering og trafikkstyring: 
 *  aggregering: Rutere i distribusjonssjiktet samlet trafikk fra flere tilgangslagsbrytere og videresende den mot kjernelaget. Dette reduserer antall tilkoblinger til kjernen, forenkler nettverksadministrasjon og reduserer overbelastning. 
 *  trafikkfiltrering og sikkerhet: Rutere kan implementere sikkerhetspolicyer som Access Control Lists (ACL) for å filtrere trafikk basert på kilde, destinasjon eller protokoll. Dette forbedrer nettverkssikkerheten ved å forhindre at uautorisert tilgang og ondsinnet trafikk når kjernen. 
 *  Kvalitet på tjenesten (QoS): Distribusjonslagsrutere kan prioritere trafikk basert på betydning, og sikre at kritiske applikasjoner som tale- eller video får tilstrekkelig båndbredde selv under høy nettverksutnyttelse. 
 
  2. Ruting og valg av bane: 
 *  Inter-VLAN-ruting: Rutere muliggjør kommunikasjon mellom forskjellige VLAN -er, som er logiske nettverkssegmenter som brukes til å isolere trafikk og forbedre sikkerheten. 
 *  Rute aggregering og oppsummering: Rutere kan oppsummere nettverksveier, redusere størrelsen på rutetabeller og forenkle rutingsbeslutninger. 
 *  Valg av bane: Rutere bruker rutingprotokoller som RIP, OSPF eller BGP for å bestemme den mest optimale banen for data å reise over nettverket. 
 
  3. Nettverkssegmentering og isolasjon: 
 *  VLAN Trunking: Distribusjonslagsrutere kan koble til tilgang til lagbrytere ved hjelp av bagasjeromslenker, som lar flere VLAN -er dele den samme fysiske koblingen, og forbedre effektiviteten og skalerbarheten. 
 *  Virtuell ruting og videresending (VRF): Rutere kan lage virtuelle rutingforekomster for å isolere forskjellige kundenettverk eller avdelinger i det samme fysiske nettverket, og sikre konfidensialitet og separasjon av trafikk. 
 
  4. Nettverksovervåking og styring: 
 *  Ytelsesovervåking: Rutere gir detaljerte ytelsesmålinger som trafikkgjennomstrømning, latens og feilrater, slik at nettverksadministratorer kan overvåke nettverkshelsen og identifisere potensielle problemer. 
 *  Feilsøking: Rutere lagrer logger og gir diagnostisk informasjon som hjelper til med å feilsøke nettverksproblemer og isolere feil enheter. 
 
  Oppsummert er rutere i distribusjonslaget viktige for: 
 
 *  Koble til og aggregere trafikk fra flere nettverkssegmenter.  
 *  Implementering av sikkerhetspolitikk og QoS -mekanismer.  
 *  Ruting av trafikk effektivt og sikkert over nettverket.  
 *  Segmentering og isolering av forskjellige nettverkssegmenter for forbedret sikkerhet og styring.  
 *  Overvåking av nettverksytelse og feilsøkingsproblemer.  
 
 Ved å utføre disse avgjørende oppgavene fungerer distribusjonslagets rutere som ryggraden i nettverket, og sikrer pålitelig, sikker og effektiv datakommunikasjon mellom forskjellige nettverkssegmenter.