Hovedkortet er verken en inngang, utgang eller prosesseringsenhet. Det er det sentrale navet Det kobler alle de andre komponentene i et datasystem, slik at de kan kommunisere og jobbe sammen.

Her er grunnen:

* Inngangsenheter: Enheter som lar brukere legge inn data i datamaskinen (f.eks. Tastatur, mus, skanner).

* Utgangsenheter: Enheter som viser eller leverer informasjon fra datamaskinen (f.eks. Monitor, skriver, høyttalere).

* Behandlingsenheter: Den sentrale prosesseringsenheten (CPU) er den viktigste prosesseringsenheten som utfører beregninger og instruksjoner.

Hovedkortet gir fysisk plattform og tilkoblinger for disse komponentene:

* Kobler til: CPU, RAM, lagringsstasjoner, utvidelseskort og andre periferiutstyr.

* gir kommunikasjonsveier: Lar data flyte mellom alle tilkoblede komponenter.

* kontroller: Den generelle driften av datasystemet.

Derfor er hovedkortet essensielt for at en datamaskin skal fungere men håndterer ikke direkte inngang, utgang eller behandling av seg selv. Det er Foundation som de andre komponentene bygger og samhandler på.