Spørsmålet om hvem som har gjort den "første datamaskinen" er vanskelig fordi definisjonen av en datamaskin har utviklet seg over tid. Her er en oversikt over forskjellige konkurrenter:

tidlige mekaniske kalkulatorer:

* Charles Babbage (1837): Babbage designet den analytiske motoren, betraktet som den første datamaskinen, selv om den aldri ble bygget i løpet av hans levetid. Han kalles ofte "dataen til databehandling."

* Herman Hollerith (1880 -tallet): Hollerith utviklet en tabuleringsmaskin som brukte stansede kort for å behandle data, noe som gjorde det lettere å håndtere de store volumene av informasjon fra den amerikanske folketellingen i 1890.

Elektroniske datamaskiner:

* John Atanasoff og Clifford Berry (1937): De bygde Atanasoff - Berry -datamaskinen (ABC), betraktet som den første elektroniske digitale datamaskinen, men den var ikke programmerbar.

* Alan Turing (1936): Turing utviklet konseptet med Turing -maskinen, en teoretisk beregningsmodell som danner grunnlaget for moderne datamaskiner.

* Konrad Zuse (1941): Zuse bygde Z3, den første fungerende programmerbare datamaskinen, ved hjelp av elektromekaniske reléer.

* John Mauchly og J. Presper Eckert (1946): De utviklet ENIAC, den første elektroniske digitale datamaskinen, som ble brukt til militære beregninger.

Derfor er det vanskelig å definitivt si hvem som laget den "første datamaskinen." Hver av disse personene og deres bidrag spilte en avgjørende rolle i utformingen av databehandling. Det er mer nøyaktig å si at dataens historie innebærer en rekke fremskritt og innovasjoner som kulminerte med de moderne datamaskinene vi bruker i dag.