Det er ikke en eneste "Discovery" -dato for datamaskiner. I stedet er deres utvikling en lang, sammensatt historie med bidrag fra mange individer og kulturer gjennom århundrer.

Her er en forenklet tidslinje som fremhever viktige milepæler:

Antikkens begynnelse:

* abacus (ca 2400 f.Kr.): Et tidlig beregningsverktøy, betraktet som den første mekaniske kalkulatoren.

* Antikythera -mekanisme (circa 100 bc): En gammel gresk analog datamaskin som brukes til astronomiske beregninger.

tidlig moderne:

* 1642:Blaise Pascal oppfinner Pascaline, en mekanisk kalkulator.

* 1673:Gottfried Wilhelm Leibniz oppfinner den trinnede reguleringen, en mekanisk kalkulator som er i stand til multiplikasjon og divisjon.

1900 -tallet:

* 1822:Charles Babbage designer forskjellsmotoren, en mekanisk datamaskin designet for å beregne matematiske tabeller.

* 1837:Babbage designer den analytiske motoren, betraktet som den første datamaskinen for generell formål, men den var ikke bygget i hans levetid.

* 1890:Herman Hollerith utvikler en tabulerende maskin ved hjelp av stansede kort for å behandle data for den amerikanske folketellingen.

20. århundre:

* 1936:Alan Turing foreslår Turing Machine, en teoretisk beregningsmodell som la grunnlaget for moderne datamaskiner.

* 1941:Konrad Zuse bygger Z3, den første programmerbare, generelle elektroniske datamaskinen.

* 1943:Colossus, en programmerbar elektronisk datamaskin designet for å bryte tyske koder under andre verdenskrig, er utviklet i Storbritannia.

* 1946:ENIAC, den første elektroniske datamaskinen, blir avduket i USA.

utover 1946:

* 1947:Transistoren er oppfunnet, og baner vei for mindre, kraftigere datamaskiner.

* 1950 -tallet:De første kommersielt tilgjengelige datamaskinene blir introdusert.

* 1970 -tallet:De første personlige datamaskinene er utviklet.

* 1980 -tallet:Fremveksten av Internett og personlige datamaskiner forvandler databehandling.

Derfor er det mer nøyaktig å si at datamaskiner utviklet seg over tid gjennom en rekke fremskritt og oppfinnelser i stedet for å bli oppdaget på et spesifikt punkt i historien.