Datakomponenter kalles "maskinvare" fordi de er de fysiske, håndgripelige delene av et datasystem. Ordet "maskinvare" refererer bokstavelig talt til "ting som er harde" , som er en direkte kontrast til "programvare", de immaterielle programmene og instruksjonene som forteller maskinvaren hva de skal gjøre.

Her er et sammenbrudd:

* Maskinvare: De fysiske delene av et datasystem, inkludert tastatur, skjerm, mus, hovedkort, CPU, RAM, lagringsstasjoner, etc. Du kan berøre og føle dem.

* programvare: De immaterielle instruksjonene og programmene som forteller maskinvaren hva de skal gjøre. Du kan ikke fysisk berøre det, men det eksisterer som en serie med data som maskinvaren kan få tilgang til og utføre.

Tenk på det på denne måten:

* Maskinvare er bilen: Det er det fysiske kjøretøyet som får deg fra punkt A til punkt B.

* programvare er driveren: Det er personen som vet hvordan man skal betjene bilen og veilede den til destinasjonen.

Både maskinvare og programvare er avgjørende for at en datamaskin skal fungere. Maskinvaren gir det fysiske rammeverket, mens programvaren forteller det hva han skal gjøre.