Den delen av operativsystemet som samhandler direkte med datamaskinvare kalles kjernen .

Her er et sammenbrudd:

* kjerne: Kjernen i operativsystemet. Den fungerer som en bro mellom maskinvare og programvare, administrerer ressurser som CPU, minne, lagring og inngangs-/utgangsenheter.

* Andre OS -komponenter: Kjernen støttes av andre komponenter som filsystemet, enhetsdrivere og systemverktøy, som samhandler med kjernen for å gi funksjonalitet på høyere nivå.

nøkkelansvar for kjernen:

* Memory Management: Tildeling og omlokalisering av minne til forskjellige programmer.

* Prosessstyring: Opprette, planlegge og avslutte prosesser.

* Filstyring: Få tilgang til, lagre og hente filer.

* Enhetsadministrasjon: Kontroll og samhandle med maskinvareenheter.

* Sikkerhet: Beskytte systemet mot uautorisert tilgang.

* Nettverk: Håndtering av kommunikasjon mellom datamaskinen og andre nettverk.

I hovedsak er kjernen grunnlaget for operativsystemet, ansvarlig for alle interaksjoner på lavt nivå med maskinvaren.