Det fysiske laget av et nettverk er det laveste nivået av OSI -modellen, og det omhandler fysisk overføring av data . Dette inkluderer følgende elementer:

1. Overføringsmedier:

* kablet:

* Twisted-Pair-kabel: Vanligste type, billig og mye brukt, men mottakelig for interferens.

* Koaksialkabel: Tilbyr bedre båndbredde og motstand mot interferens enn vridd-par, men dyrere.

* Fiberoptisk kabel: Gir den høyeste båndbredde og motstand mot forstyrrelser, men dyreste.

* Trådløs:

* radiobølger: Brukes av Wi-Fi, cellulære nettverk og satellittkommunikasjon.

* infrarød: Brukes til kort rekkevidde kommunikasjon som TV-fjernkontroller.

2. Network Interface Cards (NICS):

* Dette er fysiske enheter som lar datamaskiner koble seg til et nettverk. De konverterer data fra datamaskinen til signaler som kan overføres over det valgte mediet.

3. Kontakter:

* RJ-45: Brukes til kabelforbindelser til tvinnede par.

* bnc: Brukes til koaksiale kabelforbindelser.

* ST, SC, LC: Brukes til fiberoptiske kabelforbindelser.

* USB: Brukes til tilkobling av periferiutstyr og noen ganger nettverksenheter.

4. Repeater og hubs:

* repeatere: Disse enhetene forsterker og gir tilbake signaler for å utvide området for et nettverk.

* hubs: Enkle enheter som sender data til alle tilkoblede enheter, uavhengig av den tiltenkte mottakeren.

5. Fysisk topologi:

* Dette refererer til arrangementet av enheter og kabling i et nettverk. Vanlige topologier inkluderer stjerne, buss, ring og netting.

6. Signalmetoder:

* Disse definerer hvordan data blir kodet til signaler for overføring. Eksempler inkluderer:

* Manchester: Bruker et enkelt signal for å kode både data og klokkeinformasjon.

* Differensial Manchester: Bruker to signaler for å kode data, og tilbyr bedre støyimmunitet.

* NRZ (ikke-retur-til-null): Enkleste opplegg, men utsatt for støy.

* nrzi (ikke-retur-til-null-invertert): Forbedrer NRZ ved å endre signalet bare når litt endres.

7. Overføringshastigheter:

* Målt i biter per sekund (bps), definerer dette hvor mye data som kan overføres over mediet innen en bestemt tidsramme.

8. Frekvensspekter:

* Dette definerer utvalget av frekvenser som brukes til overføring. Ulike frekvenser har forskjellige egenskaper og applikasjoner.

9. Fysiske lagprotokoller:

* Dette er sett med regler som styrer dataoverføring ved det fysiske laget. Eksempler inkluderer:

* Ethernet: Definerer hvordan data overføres på et lokalt nettverk (LAN).

* Wi-Fi: Definerer hvordan data overføres over radiobølger.

* Bluetooth: Definerer hvordan data overføres over kortdistanse radiobølger.

Det er viktig å merke seg at det fysiske laget først og fremst er opptatt av mekanikken i dataoverføring og håndterer ikke innholdet eller betydningen av selve dataene. Det er ansvaret for høyere lag i OSI -modellen.