Serien med handlinger en CPU bruker for å fullføre en oppgave kalles en instruksjonssyklus .

Her er en oversikt over instruksjonssyklusen:

1. hente: CPU henter neste instruksjon fra minnet.

2. avkode: CPU oversetter instruksjonen til et format den forstår.

3. Utfør: CPU utfører handlingene som er spesifisert av instruksjonen.

4. Skriv tilbake: Resultatet av utførelsen lagres tilbake i minnet eller et register.

Instruksjonssyklusen er en grunnleggende prosess innen informatikk, og den danner grunnlaget for alle beregningene som en CPU utfører.