Tradisjonelt, én leste/skriv hode kreves for hver overflate av et harddiskfat.

Her er grunnen:

* tallerkenoverflater: Harddisker har ofte flere tallerkener stablet oppå hverandre. Hver tallerken har to overflater, topp og bunn, som kan brukes til datalagring.

* Les/skriv hoder: Les-/skrivehodene er plassert på en arm som beveger seg over platene. Hvert hode er ansvarlig for å lese og skrive data til en bestemt overflate.

Derfor, hvis en harddisk har 'n' tallerkener, vil den ha '2n' lese/skrive hoder.

bruker noen moderne harddiskteknologier som "Dual-Stage Actuators" som lar et enkelt hode lese og skrive på begge sider av et tallerken. Dette kan redusere antall hoder som kreves.

Sammendrag:

* Tradisjonelle harddisker: En lese/skrive hode per tallerkenoverflate.

* moderne harddisker: Én lese/skrivehode per tallerken (med aktuatorer med dobbeltstadium).

Den spesifikke konfigurasjonen avhenger av design og teknologi som brukes på harddisken.