Compact plater og digitale video-plater er både kompakte laser-plater som kan inneholde lyd, video og data . De skiller seg først og fremst i deres data lagringskapasitet og dermed deres spesifikke primære oppgaver: CDer inneholder vanligvis musikk, mens DVD-er vanligvis holde filmer . CD Kapasitet

CD-er har en maksimal lagringsplass på ca 650 megabyte med data . Dette gir dem muligheten til å lagre omtrent en time med musikk .
DVD Kapasitet

En DVD har en maksimal kapasitet på 4,7 gigabyte , noe som er mer enn sju ganger kapasitet på en CD . Dette er nok til å lagre opp til to timer med videoopptak .

Laser Bølgelengde

CDer og DVDer krever annen type lasere for opptak og avspilling. En CD er utviklet for å fungere med et infrarødt lys bølgelengde på 780 nanometer , mens en DVD bruker en 635 eller 650 nanometer laser. Dette mindre bølgelengde gjør at mer data lagres på en DVD.