Den første handlingen et virus tar når den infiserer en datamaskin er ikke en enkelt, universell handling. Det avhenger av den spesifikke typen virus og dens formål. Noen vanlige innledende handlinger inkluderer imidlertid:

* skjuler seg selv: Virus prøver ofte å skjule deres tilstedeværelse ved å endre systemfiler eller registeroppføringer for å unngå deteksjon.

* Replikering: Noen virus replikerer seg for å spre seg til andre filer eller programmer på samme datamaskin.

* Å etablere utholdenhet: De kan forsøke å sikre deres fortsatte tilstedeværelse på systemet ved å legge seg til systemoppstartprosessen eller ved å injisere koden deres i andre legitime programmer.

* Innsamlingsinformasjon: Noen virus kan samle inn data om det infiserte systemet, som brukerpåloggingsinformasjon eller systemkonfigurasjonsdetaljer, for å sende tilbake til angriperen.

Det er avgjørende å forstå at virus har forskjellige strategier og deres første handlinger er bare det første trinnet i deres ondsinnede aktiviteter. Deres endelige mål kan være å stjele data, forstyrre systemfunksjonaliteten eller til og med holde systemet som gisler for løsepenger.