Mens det var tidligere nettlesere, den første populære Nettleser anses generelt for å være Netscape Navigator . Det ble utviklet av Marc Andreessen og Jim Clark på Netscape Communications og ble utgitt i 1994.

Her er grunnen til at det regnes som den første populære nettleseren:

* Tidlig dominans: Netscape Navigator fikk raskt en dominerende markedsandel, og ble den mest populære nettleseren på midten av 1990-tallet.

* Brukervennlig grensesnitt: Det tilbød et intuitivt brukergrensesnitt som var enklere å bruke enn tidligere nettlesere.

* introduserte nøkkelfunksjoner: Netscape introduserte funksjoner som bokmerke, tabbet nettlesing og JavaScript, som ble bransjestandarder.

Det er viktig å merke seg at det verdensomspennende nettet eksisterte før Netscape, og andre nettlesere som mosaikk ble brukt. Netscapes utbredte adopsjon og innflytelse på nettets utvikling stivnet imidlertid sin plass som den første virkelig populære nettleseren.