Nettverk innebærer en rekke maskinvareenheter , hvorav mange er like. En viktig forskjell mellom disse enhetene er nivået på adressering der de opererer. Protokollen lag

Networks følger protokoller . Disse protokollene er organisert som lag i en stabel. Bunnlaget er det fysiske laget . Dette laget har ikke adresser , det er her vi finner en hub. En hub er som en splitter.
Adressering

Det neste laget opp er datalinknivået . På dette nivået har hardware en Media Access Control ( MAC). Det er her vi finner bryteren og broen . En bro forbinder to segmenter av et privat nettverk sammen. En bryter kalles en multiport bro , fordi den gjør det samme som en bro , men har mange flere porter og kobler til mange flere enheter.
Nettverk

Ruter og gatewayer operere på Internett-protokollen ( IP) adresser. Dette er aktuelt nivå av protokollstakken , ett lag opp fra datalinknivået . Rutere videresende pakker med data til andre rutere eller brytere. De ruteinformasjon på tvers av nettverk . En gateway er en type router som står mellom et privat nettverk og Internett. The gateway utfører andre funksjoner som adresse oversettelse og brannmur sikkerhet aktiviteter .